5日晚，由扬州公共外交协会主办的“2017年扬州美食节开幕式暨中外嘉宾迎新春联谊会”在北京瑞吉酒店举行。百余位外国驻华使节、参赞、国际组织驻华机构负责人、世界五百强及跨国公司在华机构主管等应邀参加，品味扬州美食、领略扬州文化。外交部部长助理钱洪山到会致辞。市政协主席、扬州公共外交协会会长洪锦华主持开幕式，市委副书记丁纯出席。北京外交人员服务局局长袁卫民，中国公共外交协会副会长龚建忠，中央网络安全和信息化领导小组办公室、国家互联网信息办公室国际合作局局长祁小夏，副市长何金发、汪志坚等参加活动。

这是一个以美食为媒推进扬州城市国际化的精彩活动和重要平台。近年来，扬州坚持以食为媒，连续举办了三届扬州美食节以及多个丝绸之路美食周等活动，不仅让国内外友人品味了扬州美食，也展示了扬州文化，传递了扬州情谊，吸引了更多的国内外嘉宾关注扬州、走进扬州、爱上扬州。当前，扬州正以更大的力度推进更宽领域、更深层次、更高水平的对外开放。在这一过程中，美食已成为扬州的又一张“国际名片”，扬州美食节成为宣传扬州、推介扬州、加快扬州国际化进程的又一个品牌活动，成为外国驻华使节和国际友人了解扬州的一扇窗口。

钱洪山在致辞中说，作为拥有2500多年建城史的文化名城，扬州美食具有独特的历史传承和人文底蕴，保持和延续了文化特色，扬州人更是巧妙地处理了传统与现代的关系，形成独特的城市风格。历史的沉淀形成了独特的文化风貌，今天的扬州人凭此优势开展了许多公共外交活动，处于地方公共外交队伍前列，为传播地方特色文化发挥了巨大作用。他希望大家继续关注扬州，并通过这座历史文化名城感知中国之美。

在我市进行了精彩的城市推介后，参加活动的驻华外交使节和国际友人品尝了精美的扬州美食，一道道精致的淮扬美食激起了外国驻华使节来扬探寻城市文化的好奇心。厄瓜多尔驻华大使、奥地利大使等纷纷表示，中国美食有着悠久的历史，饮食是文化的一种体验，相信美食也是扬州文化的代表，是扬州深厚文化的体现，希望有机会到扬州走一走、看一看，品尝美食欣赏美景领略文化。

扬州公共外交协会有关负责人告诉记者，北京瑞吉酒店地处使馆区，在这里举办扬州美食节和城市推介活动，有利于提升名城扬州以及淮扬菜的世界影响力，帮助中国特色美食文化走出国门。